Entre o bloqueio e a microcirurgia existe uma família de procedimentos por agulha que agem dentro do disco: nucleoplastia por radiofrequência (coblação), descompressão a laser, descompressão mecânica percutânea e a hidrodiscectomia. Todos partem da mesma ideia — reduzir o volume e a pressão do núcleo para aliviar uma hérnia contida — e todos compartilham a mesma limitação: indicação restrita e evidência moderada.

Como funcionam

Uma agulha é introduzida no centro do disco, guiada por radioscopia. Pelo canal da agulha, passa-se a sonda: de radiofrequência (coblação, que vaporiza pequenos canais no núcleo em baixa temperatura), de laser (vaporização), mecânica (um dispositivo rotatório que retira material) ou de jato de água (hidrodiscectomia). O objetivo é remover uma fração do núcleo, reduzindo a pressão interna e, em teoria, o abaulamento sobre a raiz.

Para quem pode ser indicado

  • Dor irradiada por hérnia contida (protrusão com anel íntegro), pequena a moderada.
  • Disco com altura preservada (o núcleo precisa ter volume para o procedimento fazer efeito).
  • Falha de 6 a 12 semanas de tratamento conservador, incluindo bloqueio.
  • Sem estenose, instabilidade, déficit neurológico ou hérnia extrusa/sequestrada. Fora desse perfil, a chance de benefício é baixa.

O que a evidência mostra

Séries de casos relatam alívio em 60% a 80% dos pacientes selecionados; ensaios randomizados são poucos e com limitações. Uma comparação direta entre descompressão a laser e microdiscectomia mostrou resultados inferiores para o laser, com mais reoperações. As diretrizes de sociedades de coluna consideram a evidência insuficiente para recomendação ampla. Em resumo: pode funcionar para o paciente certo; não substitui a microcirurgia ou a endoscopia quando estas são indicadas.

Vantagens

Procedimento ambulatorial de 30 a 60 minutos, com anestesia local e sedação; sem incisão; retorno rápido; baixo risco de complicações; não impede cirurgia posterior se não funcionar.

Riscos

Baixos: dor local por dias, raramente infecção do disco (discite), lesão de raiz ou piora da dor. Repetição do procedimento sem resposta não é indicada.

Perguntas para fazer antes

  • Minha hérnia é contida e meu disco tem altura preservada?
  • Qual a taxa de sucesso do serviço com este procedimento neste tipo de hérnia?
  • Por que não endoscopia ou microdiscectomia?
  • O que acontece se não funcionar?

Quando procurar o especialista

Se você recebeu proposta de nucleoplastia ou similar, uma avaliação com cirurgião de coluna define se o seu tipo de hérnia se enquadra e compara com as alternativas com evidência mais robusta. Se já fez e a dor persiste, o especialista reavalia sem repetir o mesmo caminho.

Perguntas frequentes

É o mesmo que ozonioterapia? Não, embora ambas sejam intradiscais; o ozônio é injeção de gás, a nucleoplastia é remoção de tecido.

Funciona para dor lombar sem irradiação? A evidência é ainda menor; não é indicação consolidada.

Convênio cobre? Muitos não cobrem, por falta de reconhecimento como procedimento padrão.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Brouwer PA, et al. Percutaneous laser disc decompression versus conventional microdiscectomy in sciatica: a randomized controlled trial. Spine J. 2015;15(5):857-865. PMID: 25614151. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25614151/
  2. Manchikanti L, Falco FJ, Benyamin RM, et al. An update of the systematic assessment of mechanical lumbar disc decompression with nucleoplasty. Pain Physician. 2013;16(2 Suppl):SE25-SE54. PMID: 23615886. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23615886/
  3. Kreiner DS, et al. An evidence-based clinical guideline for the diagnosis and treatment of lumbar disc herniation with radiculopathy. Spine J. 2014;14(1):180-191. PMID: 24239490. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24239490/