Apesar do nome, a radiocirurgia não corta nada. É a aplicação de radiação em altíssima precisão, em sessão única (ou poucas), sobre um alvo pequeno no cérebro, poupando o tecido ao redor. Gamma Knife é a marca mais conhecida; aceleradores lineares dedicados (CyberKnife, LINAC) fazem o mesmo. Para várias condições, substitui ou complementa a cirurgia aberta.

Como funciona

Centenas de feixes de radiação, vindos de direções diferentes, convergem em um ponto. Cada feixe isolado é fraco e não lesa o tecido que atravessa; no ponto de convergência, a dose é alta o suficiente para destruir células tumorais, ocluir vasos anormais ou modular um nervo. A precisão é submilimétrica, garantida por um arco fixado ao crânio (com anestesia local) ou por máscara termoplástica e rastreamento por imagem.

Indicações principais

  • Metástases cerebrais: uma ou várias lesões pequenas; poupa a cognição em comparação com a radioterapia de todo o cérebro.
  • Meningiomas pequenos ou residuais, sobretudo na base do crânio.
  • Schwannoma vestibular (neurinoma do acústico): controla o crescimento em mais de 90%, preservando o nervo facial.
  • Malformações arteriovenosas (MAV): oclusão progressiva em 2 a 3 anos; opção para MAVs profundas ou pequenas.
  • Adenomas de hipófise residuais ou recorrentes.
  • Neuralgia do trigêmeo refratária.
  • Tremor essencial (talamotomia por radiocirurgia) em casos selecionados.
  • Alguns gliomas e tumores recorrentes.

O que não é indicação

Tumores grandes (em geral acima de 3 cm), lesões que comprimem estruturas e precisam de descompressão imediata, tumores infiltrativos extensos, e situações em que o diagnóstico histológico é necessário e só a cirurgia pode fornecer.

Como é o dia do tratamento

  1. Fixação do arco estereotáxico (Gamma Knife) ou confecção da máscara.
  2. Ressonância ou tomografia de planejamento com o sistema de referência.
  3. Planejamento pela equipe (neurocirurgião, radioterapeuta, físico) — 1 a 2 horas.
  4. Tratamento: 20 minutos a algumas horas, sem dor, com o paciente acordado.
  5. Alta no mesmo dia; retorno à rotina em 1 a 2 dias.

O que esperar

O efeito é gradual: tumores param de crescer e reduzem ao longo de meses; MAVs fecham em anos; a dor do trigêmeo alivia em semanas a meses. O acompanhamento é feito com ressonâncias periódicas.

Riscos

Baixos: dor de cabeça e cansaço no dia; inchaço ao redor do alvo (edema) semanas depois, tratado com corticoide; radionecrose (lesão do tecido irradiado) em uma minoria, meses a anos depois; efeitos específicos por localização (perda auditiva no schwannoma, alteração hormonal na hipófise, dormência facial no trigêmeo).

Radiocirurgia x cirurgia aberta

Não são concorrentes: a escolha depende do tamanho, localização, necessidade de diagnóstico, urgência e condição do paciente. Frequentemente se combinam — cirurgia para reduzir o volume e radiocirurgia para o resíduo.

Quando procurar o especialista

Se você tem metástase cerebral, meningioma, schwannoma, MAV, adenoma residual ou neuralgia do trigêmeo refratária, pergunte ao neurocirurgião se a radiocirurgia se aplica. A avaliação é feita em centros com a tecnologia e envolve mais de uma especialidade.

Perguntas frequentes

É uma cirurgia? Não há incisão nem anestesia geral. O "cirurgia" refere-se à precisão.

Perco cabelo? Raramente, e de forma localizada e temporária.

Posso repetir? Em muitos casos, sim, para novas lesões ou recorrências.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Brown PD, Jaeckle K, Ballman KV, et al. Effect of radiosurgery alone vs radiosurgery with whole brain radiation therapy on cognitive function in patients with 1 to 3 brain metastases: a randomized clinical trial. JAMA. 2016;316(4):401-409. PMID: 27458945. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27458945/
  2. Lunsford LD, Niranjan A, Flickinger JC, et al. Radiosurgery of vestibular schwannomas: summary of experience in 829 cases. J Neurosurg. 2005;102(Suppl):195-199. PMID: 15662809. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15662809/
  3. Régis J, Tuleasca C, Resseguier N, et al. Long-term safety and efficacy of Gamma Knife surgery in classical trigeminal neuralgia: a 497-patient historical cohort study. J Neurosurg. 2016;124(4):1079-1087. PMID: 26339857. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26339857/