Perda de audição de um lado só, progressiva, com zumbido — muitas vezes atribuída à idade ou a "problema de ouvido" por anos antes que uma ressonância revele a causa: um tumor benigno no nervo do equilíbrio, dentro do canal que liga o ouvido interno ao cérebro. O schwannoma vestibular (ou neurinoma do acústico) cresce devagar, não é câncer e tem três caminhos de tratamento bem estabelecidos.

O que é

Um tumor benigno que se origina das células de Schwann (que revestem os nervos) do nervo vestibular, no conduto auditivo interno. Com o crescimento, comprime o nervo auditivo (perda de audição, zumbido), o nervo facial (raramente, paralisia), e, em tumores grandes, o tronco cerebral e o cerebelo (desequilíbrio, dormência facial, hidrocefalia). Representa cerca de 8% dos tumores intracranianos; a forma bilateral é típica da neurofibromatose tipo 2.

Sintomas

  • Perda auditiva unilateral progressiva (em 90%), com dificuldade para entender a fala ao telefone naquele lado.
  • Zumbido unilateral.
  • Desequilíbrio e instabilidade (vertigem rotatória é menos comum, pois a perda vestibular é gradual e compensada).
  • Dormência facial, dor de cabeça, alteração da coordenação em tumores grandes. Perda auditiva assimétrica em adulto sempre merece investigação com ressonância.

Diagnóstico

Audiometria (perda neurossensorial assimétrica) e ressonância com contraste do conduto auditivo interno, que mostra o tumor e mede seu tamanho. Classificação por tamanho (intracanalicular; pequeno, médio, grande no ângulo pontocerebelar).

As três opções

Observação com ressonâncias periódicas. Para tumores pequenos, sobretudo em pacientes mais velhos ou com pouca audição útil. Cerca de metade dos tumores pequenos não cresce ou cresce muito lentamente ao longo de anos. Se crescer, trata-se.

Radiocirurgia (Gamma Knife). Radiação em sessão única para tumores até cerca de 3 cm. Controla o crescimento em mais de 90% dos casos, preserva a função do nervo facial em quase todos e a audição útil em uma parcela (que diminui com os anos). Sem incisão, ambulatorial.

Microcirurgia. Remoção por uma de três vias (retrossigmoide, translabiríntica, fossa média), com monitorização do nervo facial. Indicada em tumores grandes, com compressão do tronco, ou em pacientes jovens que preferem remoção definitiva. A audição pode ser preservada em tumores pequenos por vias específicas; o risco de paralisia facial é baixo em mãos experientes, maior em tumores grandes.

Como se escolhe

Tamanho e crescimento; idade e saúde; audição no lado afetado e no outro; sintomas; preferência do paciente. Em muitos centros, tumores pequenos são observados; médios, tratados por radiocirurgia ou cirurgia; grandes, operados (às vezes com remoção parcial e radiocirurgia no resíduo para proteger o nervo facial).

Após o tratamento

Reabilitação vestibular para o equilíbrio; aparelhos auditivos convencionais, de condução óssea ou implante coclear (se o nervo auditivo estiver íntegro) para a audição; acompanhamento com ressonância por anos.

Quando procurar o especialista

Perda auditiva em um só ouvido, zumbido unilateral ou desequilíbrio persistente: avaliação com otorrinolaringologista e ressonância. Diagnosticado o schwannoma, avaliação em centro com neurocirurgia, otorrino e radiocirurgia para decidir a conduta.

Perguntas frequentes

É câncer? Não; é benigno e não se espalha.

Vou perder a audição do lado afetado? Com o tempo, muitos perdem, mesmo com tratamento; a preservação depende do tamanho e da técnica.

Vou ficar com o rosto paralisado? Raramente em tumores pequenos e médios; o risco é discutido conforme o tamanho.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Carlson ML, Link MJ. Vestibular schwannomas. N Engl J Med. 2021;384(14):1335-1348. PMID: 33826821. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33826821/
  2. Lunsford LD, et al. Radiosurgery of vestibular schwannomas: summary of experience in 829 cases. J Neurosurg. 2005;102(Suppl):195-199. PMID: 15662809. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15662809/
  3. Stangerup SE, Caye-Thomasen P, Tos M, Thomsen J. The natural history of vestibular schwannoma. Otol Neurotol. 2006;27(4):547-552. PMID: 16791048. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16791048/