"Artrose na coluna" está em quase todo laudo depois dos 50 anos — e muita gente recebe esse diagnóstico como uma sentença de dor crônica. Não é. A artrose é o desgaste natural das articulações da coluna, presente em praticamente todos os adultos maduros, e a maioria convive com ela sem limitação relevante. O que define a qualidade de vida não é o grau de desgaste na imagem, e sim a força, a mobilidade e os hábitos.

O que se desgasta

A coluna tem dois sistemas de articulação em cada nível: o disco na frente e as duas articulações facetárias atrás. Com o tempo, o disco perde água e altura, as facetas perdem cartilagem e formam osteófitos ("bico de papagaio"), os ligamentos engrossam. Esse conjunto é a espondiloartrose — ou, no laudo, "alterações degenerativas".

Por que dói (quando dói)

  • Dor facetária: localizada, piora ao ficar em pé, ao se inclinar para trás e de manhã; melhora ao sentar ou inclinar para a frente.
  • Dor discogênica: mais central e profunda, piora ao sentar e ao flexionar.
  • Estenose: quando o desgaste estreita o canal e comprime nervos — dor nas pernas ao caminhar.
  • Dor muscular associada à rigidez.

Mas atenção: exames de pessoas sem dor mostram artrose facetária em mais de 60% aos 60 anos. A correlação entre imagem e dor é fraca.

Fatores que aceleram

Idade, genética, sobrepeso, sedentarismo, tabagismo, trabalho com carga ou vibração, lesões prévias. Alguns não se controlam; outros, sim — e são justamente os que mais influenciam os sintomas.

Tratamento: o que funciona

  1. Exercício regular — a intervenção com mais evidência: fortalecimento do core e dos glúteos, mobilidade, atividade aeróbica de baixo impacto (caminhada, natação, bicicleta).
  2. Controle de peso.
  3. Fisioterapia em fases de dor, com foco em autonomia.
  4. Medicação em crises, por curto período.
  5. Infiltração facetária ou radiofrequência quando a dor facetária é confirmada e limita a vida.
  6. Cirurgia apenas quando a artrose causa estenose com sintomas nas pernas ou instabilidade — não para a artrose em si.

O que não funciona (ou tem pouca evidência)

Colágeno e suplementos "para cartilagem", repouso prolongado, cintas por longos períodos, exames repetidos para "acompanhar o desgaste".

Quando procurar o especialista

Agende avaliação se a dor limita atividades, se irradia para as pernas, se há formigamento ou fraqueza, ou se você quer um plano de exercícios adequado à sua coluna. O especialista identifica a fonte da dor — faceta, disco, nervo — e direciona o tratamento.

Perguntas frequentes

Artrose na coluna tem cura? O desgaste não regride, mas os sintomas são controláveis e a maioria vive bem.

Posso fazer musculação com artrose? Sim, com orientação. Músculos fortes reduzem a carga sobre as articulações.

Vou precisar de cirurgia um dia? A minoria precisa, e apenas quando há compressão nervosa ou instabilidade.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Brinjikji W, et al. Systematic literature review of imaging features of spinal degeneration in asymptomatic populations. AJNR. 2015;36(4):811-816. PMID: 25430861. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25430861/
  2. Foster NE, et al. Prevention and treatment of low back pain: evidence, challenges, and promising directions. Lancet. 2018;391:2368-2383. PMID: 29573872. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29573872/
  3. Cohen SP, Raja SN. Pathogenesis, diagnosis, and treatment of lumbar zygapophysial (facet) joint pain. Anesthesiology. 2007;106(3):591-614. PMID: 17325518. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17325518/