Quando uma fratura vertebral por osteoporose causa dor intensa que não cede com medicação e impede a pessoa de se levantar, existe um procedimento pouco invasivo que pode aliviar em horas: a injeção de cimento ósseo na vértebra fraturada. Vertebroplastia e cifoplastia são variações da mesma ideia, com indicações específicas — e, como toda técnica, com situações em que ajudam muito e outras em que não trazem benefício.

Como funciona

Sob anestesia local com sedação (ou geral, em alguns casos), o médico introduz uma agulha através da pele até o corpo da vértebra fraturada, guiado por radioscopia. Pela agulha, injeta um cimento acrílico que endurece em minutos, estabilizando a fratura. A estabilização interrompe o micromovimento entre os fragmentos, que é a principal fonte da dor.

Vertebroplastia: o cimento é injetado diretamente. Cifoplastia: antes do cimento, um balão é inflado dentro da vértebra para criar uma cavidade e tentar restaurar parte da altura perdida; o cimento é então injetado com menor pressão.

O procedimento dura 30 a 60 minutos e a alta costuma ocorrer no mesmo dia ou no dia seguinte.

Para quem é indicado

Fratura vertebral por osteoporose recente (em geral até 6 a 8 semanas), com edema na ressonância, e dor intensa que não melhorou com tratamento conservador adequado.
Pacientes cuja dor impede a mobilização, com risco de complicações do repouso (trombose, pneumonia, perda muscular).
Fraturas por tumor (metástases, mieloma) com dor, como parte do tratamento paliativo.
Fraturas com progressão do achatamento em exames sequenciais.

Quando não é indicado

Fraturas antigas, já consolidadas, ou com dor leve.
Fraturas com fragmento ósseo projetado para o canal, comprimindo nervos.
Infecção ativa na coluna.
Distúrbios de coagulação não controlados.

O que a ciência mostra

Os estudos são contraditórios — e é importante entender por quê. Dois ensaios randomizados publicados em 2009 não encontraram diferença entre vertebroplastia e um procedimento simulado, mas incluíram muitos pacientes com fraturas com meses de evolução e dor moderada. Um ensaio posterior (VAPOUR, 2016), restrito a fraturas com menos de 6 semanas e dor intensa, mostrou benefício claro da vertebroplastia sobre o procedimento simulado. A leitura atual: o procedimento funciona bem para o paciente certo — fratura recente e muito dolorosa — e não deve ser oferecido indiscriminadamente.

Riscos

Baixos, quando feito por equipe experiente: extravasamento de cimento (geralmente sem consequências, raramente com compressão nervosa), infecção, sangramento, reação ao cimento. Discute-se se o cimento aumenta o risco de fratura nas vértebras vizinhas; os dados são divergentes, e o principal fator de nova fratura é a osteoporose não tratada.

Depois do procedimento

O alívio da dor costuma ser rápido — muitas vezes em 24 a 48 horas. Caminhar é liberado no mesmo dia. A fisioterapia inicia em poucos dias. O tratamento da osteoporose deve começar imediatamente, com medicação específica, cálcio, vitamina D, exercício e prevenção de quedas.

Quando procurar o especialista

Se você ou um familiar idoso tem dor intensa nas costas após esforço ou queda, com dificuldade para se levantar, agende avaliação em dias. O especialista em coluna confirma a fratura, define se o tratamento conservador é suficiente ou se a vertebroplastia se aplica, e organiza a prevenção de novas fraturas.

Perguntas frequentes

A vértebra volta a ficar reta? A cifoplastia pode recuperar parte da altura em fraturas recentes; a vertebroplastia estabiliza sem corrigir.

O cimento é permanente? Sim, e é bem tolerado pelo organismo.

Posso fazer em mais de uma vértebra? Sim, quando há várias fraturas dolorosas.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

Clark W, Bird P, Gonski P, et al. Safety and efficacy of vertebroplasty for acute painful osteoporotic fractures (VAPOUR). Lancet. 2016;388(10052):1408-1416. PMID: 27544377. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27544377/
Buchbinder R, et al. A randomized trial of vertebroplasty for painful osteoporotic vertebral fractures. N Engl J Med. 2009;361(6):557-568. PMID: 19657122. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19657122/
Kallmes DF, Comstock BA, Heagerty PJ, et al. A randomized trial of vertebroplasty for osteoporotic spinal fractures. N Engl J Med. 2009;361(6):569-579. PMID: 19657121. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19657121/