Uma dor súbita nas costas ao levantar uma sacola, ao tossir ou até sem motivo aparente, em uma pessoa acima de 65 anos. Muitas vezes é tratada como "mau jeito" — e é, na verdade, uma fratura vertebral por osteoporose. É a fratura osteoporótica mais comum e uma das mais subdiagnosticadas: dois terços passam despercebidas. Identificá-la muda o tratamento e, principalmente, previne a próxima.

O que é a osteoporose

Doença em que o osso perde massa e qualidade, tornando-se frágil. É silenciosa até a primeira fratura. Acomete principalmente mulheres após a menopausa, mas também homens idosos e pessoas em uso prolongado de corticoides, com doenças endócrinas, reumatológicas ou histórico familiar.

Como acontece a fratura vertebral

A vértebra, enfraquecida, cede sob uma carga que um osso saudável suportaria: um esforço leve, um tropeço, uma queda da própria altura. O corpo vertebral "achata" (fratura por compressão ou em cunha), geralmente na transição entre a coluna torácica e a lombar.

Sintomas

  • Dor súbita nas costas, na linha média, que piora ao ficar em pé e caminhar e alivia deitado.
  • Dor à palpação da vértebra.
  • Em fraturas antigas e múltiplas: perda de altura (vários centímetros ao longo dos anos), aumento da curvatura das costas ("corcunda"), abdome projetado.
  • Algumas fraturas são pouco dolorosas e só aparecem em radiografias feitas por outro motivo.

Raramente, a fratura comprime nervos ou medula; nesse caso surgem formigamento, fraqueza ou alteração urinária — sinais que exigem avaliação urgente.

Diagnóstico

Radiografia da coluna mostra a perda de altura da vértebra. A ressonância diferencia fratura recente (com edema) de antiga e afasta outras causas (tumor, infecção). A densitometria óssea confirma a osteoporose e orienta o tratamento. Exames de sangue investigam causas secundárias.

Tratamento da fratura

Conservador (a maioria dos casos): - Controle da dor com analgésicos; anti-inflamatórios com cautela em idosos. - Repouso relativo por poucos dias, com retorno progressivo à caminhada — a imobilidade prolongada acelera a perda óssea e traz outros riscos. - Colete por curto período, em casos selecionados, para conforto. - Fisioterapia com foco em postura, fortalecimento e equilíbrio.

A dor costuma melhorar em 6 a 12 semanas, à medida que a fratura consolida.

Vertebroplastia e cifoplastia. Injeção de cimento ósseo na vértebra fraturada, por agulha, sob orientação de imagem. Indicadas para dor intensa que não melhora com tratamento conservador após algumas semanas, ou quando a dor impede a mobilização do paciente. Os melhores resultados ocorrem em fraturas recentes e muito dolorosas; para fraturas mais antigas ou pouco dolorosas, os estudos não mostram benefício consistente sobre o tratamento conservador.

Cirurgia com instrumentação. Reservada a fraturas instáveis ou com compressão neurológica.

O tratamento mais importante: prevenir a próxima fratura

Quem teve uma fratura vertebral tem risco várias vezes maior de ter outra. Por isso, o tratamento da osteoporose deve começar logo: - Medicamentos que reduzem a reabsorção ou estimulam a formação óssea, conforme avaliação médica. - Cálcio e vitamina D em doses adequadas. - Exercício com carga e treino de equilíbrio. - Prevenção de quedas em casa: iluminação, tapetes, corrimãos, revisão de medicamentos que causam tontura. - Não fumar, moderar álcool.

Quando procurar o especialista

Agende avaliação se você tem mais de 60 anos e dor nas costas súbita, se percebeu perda de altura ou aumento da curvatura das costas, ou se já tem diagnóstico de osteoporose e dor nova na coluna. O especialista em coluna trata a fratura e, junto com o endocrinologista ou reumatologista, organiza a prevenção.

Perguntas frequentes

A vértebra volta ao formato original? Não. Ela consolida achatada. O objetivo é aliviar a dor, restaurar função e evitar novas fraturas.

Posso fazer exercício com osteoporose? Sim, e deve. Caminhada, musculação orientada e treino de equilíbrio fortalecem o osso e previnem quedas. Evite flexão forçada do tronco com carga.

Densitometria normal exclui fratura? Não. Fraturas podem ocorrer com osteopenia. A radiografia é o exame para a fratura.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Clark W, Bird P, Gonski P, et al. Safety and efficacy of vertebroplasty for acute painful osteoporotic fractures (VAPOUR): a multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet. 2016;388(10052):1408-1416. PMID: 27544377. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27544377/
  2. Buchbinder R, Osborne RH, Ebeling PR, et al. A randomized trial of vertebroplasty for painful osteoporotic vertebral fractures. N Engl J Med. 2009;361(6):557-568. PMID: 19657122. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19657122/
  3. Compston JE, McClung MR, Leslie WD. Osteoporosis. Lancet. 2019;393(10169):364-376. PMID: 30696576. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30696576/