Além do tipo (protrusão, extrusão), o laudo descreve onde a hérnia está no plano horizontal: central, paracentral (posterolateral), foraminal ou extraforaminal. A localização determina qual raiz é comprimida, o padrão da dor, e — para o cirurgião — a via de acesso. Entender isso ajuda a interpretar sintomas que "não batem" com o nível.

As posições

Central (mediana). No meio do canal, atrás do disco. Pode comprimir o saco dural e várias raízes; hérnias centrais grandes são a causa habitual de síndrome da cauda equina. Muitas vezes causam mais dor lombar que irradiada, ou dor nas duas pernas.

Paracentral (posterolateral). A mais comum. Comprime a raiz que está descendo para sair no nível seguinte: hérnia L4-L5 paracentral → raiz L5; L5-S1 → raiz S1.

Foraminal. Dentro do forame, o "túnel" lateral. Comprime a raiz que sai naquele nível: hérnia L4-L5 foraminal → raiz L4; L5-S1 foraminal → raiz L5. Isso explica dor "de L4" com hérnia em L4-L5. Frequentemente muito dolorosa, porque o forame tem pouco espaço e comprime o gânglio da raiz.

Extraforaminal (lateral distante). Fora do forame; comprime a raiz do mesmo nível já fora do canal. Rara (cerca de 10%), mais em idosos, com dor irradiada intensa e pouca dor lombar; frequentemente subdiagnosticada, porque fica na borda das imagens.

O que muda na prática

  • Sintomas: a raiz comprimida muda com a posição, o que explica padrões inesperados. Hérnias foraminais e extraforaminais costumam ter dor irradiada intensa, pior ao ficar em pé e ao se inclinar para o lado da hérnia, e menos dor lombar.
  • Tratamento conservador: o mesmo em todas.
  • Bloqueio: o bloqueio radicular é dirigido à raiz comprimida — no nível correto conforme a localização.
  • Cirurgia: hérnias centrais e paracentrais são abordadas por via interlaminar (microcirurgia ou endoscopia); foraminais e extraforaminais, por via transforaminal endoscópica ou acesso lateral (Wiltse), que evitam remover a faceta.
  • Regressão espontânea: semelhante entre localizações para o mesmo tipo (extrusas regridem mais).

Hérnia migrada

O material pode deslocar para cima ou para baixo do disco (migração), comprimindo raiz de outro nível. O laudo descreve "extrusão com migração caudal/cranial".

Quando procurar o especialista

Se o laudo descreve hérnia foraminal ou extraforaminal e você tem dor irradiada intensa, ou se os sintomas não parecem corresponder ao nível, agende avaliação — o exame físico e a leitura detalhada das imagens conciliam o achado com o quadro.

Perguntas frequentes

Hérnia foraminal é mais grave? Costuma ser mais dolorosa, não mais grave; responde ao mesmo tratamento.

Hérnia central precisa operar? Só com déficit, cauda equina ou dor refratária, como as demais.

Por que minha dor é "de L4" se a hérnia é em L4-L5? Provavelmente a hérnia é foraminal, comprimindo a raiz que sai naquele nível.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Fardon DF, et al. Lumbar disc nomenclature: version 2.0. Spine J. 2014;14(11):2525-2545. PMID: 24768732. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24768732/
  2. Kreiner DS, et al. An evidence-based clinical guideline for the diagnosis and treatment of lumbar disc herniation with radiculopathy. Spine J. 2014;14(1):180-191. PMID: 24239490. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24239490/
  3. Gadjradj PS, et al. Full endoscopic versus open discectomy for sciatica: randomised controlled non-inferiority trial. BMJ. 2022;376:e065846. PMID: 35190388. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35190388/