Osteoartrite, artrose, espondiloartrose: nomes para o mesmo processo — o desgaste da cartilagem das articulações da coluna (facetas) e dos discos, com formação de osteófitos. É universal com a idade e, ao contrário do que o nome sugere, não é uma sentença de dor: a maioria das pessoas com osteoartrite na imagem vive sem limitação. O que muda a experiência é a musculatura, o peso e o movimento.

Como evolui

Fase inicial: o disco perde água e altura; as facetas recebem mais carga. Fase intermediária: cartilagem das facetas afina, osteófitos se formam, ligamentos engrossam — o segmento pode ficar temporariamente mais "solto". Fase avançada: osteófitos e rigidez "reestabilizam" o segmento, às vezes com estreitamento do canal (estenose). Esse ciclo leva décadas e não é linear.

Quando dói

Dor facetária (em extensão, ao levantar), rigidez matinal breve, dor discogênica (sentado), crises de "travamento" e, na fase avançada, sintomas de estenose ao caminhar. Muitos têm osteoartrite na imagem e nenhum sintoma; a correlação é fraca.

O que acelera

Idade e genética (não modificáveis); sobrepeso, sedentarismo, tabagismo, carga ocupacional repetida, lesões prévias (modificáveis em parte).

O que protege

  • Movimento: a cartilagem se nutre por compressão e descompressão; o disco também. Atividade regular é o principal protetor.
  • Musculatura forte: core e glúteos reduzem a carga nas facetas.
  • Peso adequado.
  • Não fumar.
  • Sono e controle do estresse, que influenciam a dor.
  • Evitar imobilidade prolongada e, no extremo oposto, cargas extremas repetidas sem preparo.

Tratamento dos sintomas

Exercício (fortalecimento, mobilidade, aeróbico), fisioterapia em crises, calor, medicação por curto período, infiltração ou radiofrequência facetária em dor persistente confirmada, e cirurgia apenas para estenose sintomática ou instabilidade — nunca para "a artrose" em si.

O que não tem evidência

Colágeno, glucosamina e condroitina para a coluna, "regeneração" de cartilagem, suplementos e dietas específicas, repouso como tratamento.

Quando procurar o especialista

Agende avaliação se a dor limita atividades, se há dor nas pernas ao caminhar, dor irradiada ou formigamento, ou se você quer um programa de exercício adequado. O especialista identifica a fonte da dor dentro do processo degenerativo e orienta o que fazer — e o que não fazer.

Perguntas frequentes

Osteoartrite piora sempre? O desgaste avança lentamente, mas os sintomas não acompanham necessariamente; muitos melhoram com exercício apesar da imagem.

Posso correr com osteoartrite? Se tolera, sim; corrida moderada não acelera a artrose em pessoas sem lesão.

Anti-inflamatório contínuo é uma opção? Não; os riscos superam os benefícios no uso prolongado.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Brinjikji W, et al. Systematic literature review of imaging features of spinal degeneration in asymptomatic populations. AJNR. 2015;36(4):811-816. PMID: 25430861. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25430861/
  2. Foster NE, et al. Prevention and treatment of low back pain: evidence, challenges, and promising directions. Lancet. 2018;391:2368-2383. PMID: 29573872. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29573872/
  3. Gellhorn AC, Katz JN, Suri P. Osteoarthritis of the spine: the facet joints. Nat Rev Rheumatol. 2013;9(4):216-224. PMID: 23147891. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23147891/