Uma pontada nas costas ao inspirar fundo, ao tossir ou ao espirrar. O medo imediato é pulmão ou coração. A causa mais frequente, porém, está na parede do tórax — articulações entre costelas e vértebras, músculos intercostais, cartilagens — e é benigna. Ainda assim, algumas condições que doem ao respirar são graves e têm sinais que as denunciam.

Causas musculoesqueléticas (mais comuns)

Disfunção costovertebral ou costotransversa. As articulações entre a costela e a vértebra podem "travar" ou inflamar por movimento brusco, tosse intensa ou postura; dor pontual ao lado da coluna torácica, aguda ao inspirar fundo, girar ou se inclinar; à palpação, um ponto exato de dor.

Distensão intercostal ou dos músculos das costas após esforço, tosse prolongada, treino.

Costocondrite (inflamação das cartilagens junto ao esterno): dor na frente do tórax, à palpação, que pode se refletir nas costas.

Fratura de costela (trauma, tosse intensa em osteoporose): dor localizada intensa ao respirar e ao toque.

Herpes zóster em fase inicial: dor em faixa de um lado, antes das bolhas.

Dor torácica de origem facetária ou discal, mais rara.

Causas que exigem avaliação rápida

  • Pleurite e pneumonia: dor ao respirar com tosse, febre, falta de ar, secreção.
  • Embolia pulmonar: dor ao respirar com falta de ar súbita, batimentos acelerados, às vezes tosse com sangue — sobretudo após cirurgia, imobilização, viagem longa ou em quem usa anticoncepcional. Emergência.
  • Pneumotórax: dor súbita de um lado com falta de ar, em jovens altos e magros ou fumantes.
  • Pericardite: dor no peito e nas costas que melhora ao inclinar-se para a frente.
  • Infarto: dor no peito e nas costas, com aperto, suor, náuseas — emergência.
  • Dissecção de aorta: dor "rasgando" súbita entre as escápulas — emergência.

Como diferenciar

Dor reproduzida à palpação de um ponto, que muda com movimento do tronco, sem febre nem falta de ar: parede torácica. Dor com falta de ar, febre, tosse, suor, palpitação ou que não muda com movimento: investigar pulmão, coração e vasos.

Tratamento da dor musculoesquelética

Calor local, anti-inflamatório por curto período, mobilidade torácica (extensões, rotações suaves), respiração profunda progressiva (evitar respirar superficialmente por dias, o que favorece atelectasia), fisioterapia com mobilização costovertebral. Melhora em dias a duas semanas.

Quando procurar atendimento

Falta de ar, febre, tosse com sangue, dor no peito, suor frio, palpitação ou dor súbita intensa: pronto-socorro. Dor ao respirar sem esses sinais, que persiste além de duas semanas ou piora: avaliação com clínico ou especialista em coluna.

Perguntas frequentes

Dor nas costas ao respirar pode ser coluna? Pode, pela parede torácica e pelas articulações costovertebrais; hérnia torácica é rara.

Devo evitar respirar fundo? Não; respirar profundamente, mesmo com desconforto, evita complicações pulmonares.

Preciso de radiografia? Em trauma, febre, falta de ar ou dor persistente, sim; na dor muscular típica, não de início.

Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta médica. Cada caso deve ser avaliado individualmente.

Referências

  1. Briggs AM, et al. Thoracic spine pain in the general population: a systematic review. BMC Musculoskelet Disord. 2009;10:77. PMID: 19563667. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19563667/
  2. Konstantinides SV, et al. 2019 ESC guidelines for the diagnosis and management of acute pulmonary embolism. Eur Heart J. 2020;41(4):543-603. PMID: 31504429. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31504429/
  3. Stochkendahl MJ, Christensen HW. Chest pain in focal musculoskeletal disorders. Med Clin North Am. 2010;94(2):259-273. PMID: 20380955. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20380955/